Stefan Lange, projectmanager en consultant duurzaamheid in het fysieke domein, pleit voor een integrale en actiegerichte benadering van duurzaamheid in de fysieke leefomgeving. Hij benadrukt dat duurzaamheid geen losstaand containerbegrip mag zijn, maar een essentiële voorwaarde vormt voor toekomstbestendige gebiedsontwikkeling.
Duurzaamheid in de fysieke leefomgeving is geen modewoord, maar de basis voor een toekomstbestendige samenleving. Dat is de kern van Stefans verhaal.
Vanuit een reis die begon op het MBO Weg- en Waterbouw en uitmondde in een universitaire master Bedrijfskunde, brengt hij technisch- en strategisch inzicht samen. Die unieke combinatie stelt hem in staat om strategie, beleid en uitvoering effectief met elkaar te verbinden.
De kracht van integratie
Voor Stefan schuilt de kracht van zijn werk in het vroegtijdig en integraal toepasbaar maken van duurzaamheid. Hij bedoelt hiermee dat je al in de ontwerpfase kiest voor oplossingen die verschil maken: energiezuinige gebouwen, herbruikbare materialen, ruimte om regenwater op te vangen, systemen die water hergebruiken en slimme keuzes die duurzame mobiliteit en een lagere energievraag stimuleren.
Het ultieme duurzame project is er één waarin duurzaamheid vanaf de eerste schets volledig is geïntegreerd, in plaats van later als los onderdeel te worden toegevoegd. Stefan richt zich daarom op het concreet maken van dit brede en complexe thema. Hij biedt multidisciplinaire teams helder handelingsperspectief, zodat duurzaamheid niet iets extra’s is, maar een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijkse werk.
De kunst van het beginnen
Gevraagd naar wat hem de meeste voldoening geeft, wijst Stefan op het mobiliseren van mensen.
“Dat ik mensen, ondanks hun volle agenda’s, weet mee te krijgen in deze thema’s en enthousiast maak om gewoon te beginnen en stappen te zetten.”
Het in hun kracht zetten van teamleden en samen bouwen aan concrete resultaten is wat hem elke dag drijft.
Zijn ervaring bij diverse gemeenten heeft hem een cruciale les geleerd die hij dagelijks toepast: lef tonen.
“Gewoon beginnen, doelen vertalen naar concrete acties die je vandaag al kunt oppakken, al zijn ze klein. En de kracht van herhaling: in transities moet je veel vaker iets zeggen of laten zien voordat het landt.”
Als Stefan één ding zou mogen veranderen aan hoe gemeenten met duurzaamheid omgaan, dan is het de terughoudendheid om beleid daadwerkelijk in de praktijk te brengen, ook wanneer er weerstand wordt verwacht. In de praktijk blijkt de soep vaak minder heet te worden gegeten dan hij wordt opgediend. Daarom pleit hij voor een iteratieve, praktijkgerichte aanpak: klein beginnen, leren, bijstellen en vervolgens doorgroeien.
Zoals hij het zelf verwoordt:
“Begin klein: test je circulaire beleid bijvoorbeeld eerst in een project van tien woningen, of samen met een bedrijf dat graag wil meedoen. Evalueer de resultaten, stel bij en schaal vervolgens op. Dat werkt effectiever en kost minder dan nog een onderzoek uitvoeren.”
Duurzaamheid is de ui van het project
Om de essentie van zijn benadering te illustreren, gebruikt Stefan een treffende metafoor: de ui.
“Vergelijk een duurzaam project met een gerecht waarin je de ui al aan het begin van het kookproces toevoegt, zodat hij zacht en zoet kan worden. Doe je dat pas later, dan blijft hij rauw en scherp.”
Zo werkt het ook met duurzaamheid: neem je het vanaf de start integraal mee, dan wordt het een natuurlijk, soepel en waardevol onderdeel van het project. Voeg je het pas later toe, dan blijft het een scherp en lastig te verwerken element.
De mens achter de professional
Stefan voelt zich het meest op zijn plek in een dynamische werkomgeving: in de trein, een co-work-space of een levendig koffietentje. Een strikte 9-tot-5-routine of vaste werkplek past niet bij hem, hij werkt het beste wanneer hij kan bewegen en variëren.
Om te ontspannen is hij vaak te vinden in de sportschool en in het weekend trekt hij er graag op uit: naar het strand, een nieuwe stad of de natuur.
Heeft u interesse in een verdieping van een specifiek onderdeel uit dit artikel, zoals Stefans visie op circulaire beleidsimplementatie, of zijn werk binnen de warmtetransitie en energiebesparing? Neem dan gerust contact op met Stefan.
